Húsz évvel ezelõtt alapították a Kossuth Lajos Tudományegyetemen a KLTE Baráti Köre Egyesületet, melynek programjai jelenleg is rendszeresen színesítik a Debreceni Egyetem mindennapjait.

Új esztendei grafikai kiállítással kezdõdött ez az év is az Élettudományi Galériában, ahogy immár hét éve mindegyik: a KLTE Baráti Köre rendezésében a debreceni felsõoktatáshoz kapcsolódó alkotók munkáit mutatják be miden évben. Õszre, az egyetemi oktatás száz évvel ezelõtti megindulására emlékezve az egyetemen dolgozó oktatók, nemrég végzett vagy jelenleg is tanuló hallgatók munkáiból terveznek kiállítást. 

„1994-et írtunk, amikor az akkori rektorunk, Abádi-Nagy Zoltán, nagy külföldi kitekintéssel és a hazai tapasztalatok alapján úgy gondolta, hogy szükséges egy olyan szervezet, ami a diákságot fogja össze. Felkérte Nánási Pál egyetemi tanárt, hogy próbáljon ebben az ügyben lépni és szervezzék meg a baráti kört” – idézi fel az egyesület elnöki tisztségét közel tíz éve ellátó Lenkey Béla az indulás elsõ pillanatait. A cél az volt, hogy a volt hallgatókkal élõ kapcsolatot tartsanak fenn, lehetõséget biztosítva a rendszeres találkozásokra egykori diáktársakkal, tanárokkal. Ennek megfelelõen rendszeres elõadás-sorozatokat szerveztek, ahol fõként a végzettek tartottak elõadásokat, hogy a tudomány, a mûvészet területén elért eredményeiket megismertessék az egykor volt és a jelenlegi hallgatókkal egyaránt – ez a program napjainkig tart.

A KLTE Baráti Köre a 2000-es egyetemi integráció után is fennmaradt, Nánási Pált Nyirkos István elnök követte, s ahogy Lenkey Béla fogalmaz, õk mindig is „kossuthosok” maradnak. Az egyesület merítési bázisa egy lezárt közösség, bár az utolsó hallgató 2000-ben végzett, vagyis sokáig lehetõ õrizni ezt a hagyományt. A Debreceni Egyetem létrejötte után élénk volt az a gondolat, hogy jó lenne, ha a Kossuth név az egyetem nevében továbbra is megjelenjen, hiszen közel ötven évig ezen a néven ismerték az intézményt, még aláírásgyûjtés is indult ennek érdekében, ám a Baráti Kör és az egyetem vezetése végül elvetette ezt, viszont a hallgatókkal összefogva sikerült a kollégiumok nevében továbbörökíteni Kossuth nevét az Egyetem téren. 

Az egyetemi hagyományok ápolása, emlékhelyek kialakítása évrõl évre a KLTE Baráti Kör egyik legfontosabb feladatai közé tartozik, így még azok a legfiatalabbak is találkoznak az egyetemi campusokon az egyesület nevével, akik esetleg még nem hallottak róla korábban. „Ragaszkodunk ahhoz, hogy a debreceni felsõoktatás ápolásáért tenni kell, a múltunk az, amire büszkék lehetünk és ezt a ma élõ emberek számára is meg kell tudnunk mutatni. Akik sokat tettek a debreceni tudományos életért, azok meg kell jelenjenek a mindennapjainkban: ezért gondoltunk arra, hogy az iskolateremtõ professzorainknak emléket állítunk. Ha valaki Európa elsõ egyetemén jár Bolognában, akkor láthatja, hogy az épületek szinte csak emléktáblákból állnak. A baráti kör emlékhelyeket jeles debreceni professzoraink születésének századik évfordulója alkalmából alakít ki, legyen az akár emléktábla, akár faültetés. Idén néhai rektorunk, Rapcsák András születésének centenáriumára szeretnénk egy dombormûves emléktáblát avatni” – pillantott a múltba és jövõbe egyaránt Lenkey Béla. 

A KLTE Baráti Köre évek óta tervezi, hogy az egyetemhez való kötõdést a világon jól ismert szerelemlakat-fallal szimbolizálják Debrecenben is, ahova természetesen bárki elhelyezhetné lakatját, aki itt végezte tanulmányait – akár a Kossuth Lajos Tudományegyetemen, akár az integrált Debreceni Egyetemen.