Debrecenben, a MODEM-ben rendezte meg a Második Nemzetközi SEE Science Fesztivált Az ötödik elem! A négy őselem és a 3i! címmel a város Önkormányzata és a Debreceni Egyetem. A tudományos fesztivál a négy őselemre (tűz, víz, levegő, föld) épült, az ötödik elem pedig nem volt más, mint a 3 i, vagyis az ötlet (IDEA), interaktivitás (INTERACTIVITY) és innováció (INNOVATION), amelyek elengedhetetlenek a modern tudományok fejlődéséhez és népszerűsítéséhez.

A MODEM előcsarnokában már a fesztivál megnyitója előtt hosszú sorokban álltak az érdeklődő általános- és középiskolások, akik talán akkor még nem is sejtették, hogy milyen tartalmas nap elé néznek és mennyi érdekességgel fognak találkozni. A megnyitón dr. Fábián István, a DE rektora és dr. Papp Zoltán, Debrecen város alpolgármestere köszöntő beszédeikben kiemelték, hogy mennyire fontos a fiatalabb korosztály megszólítása, akik még az egyetemi felvételi előtt állnak, mert egy-egy ilyen rendezvény segíthet az érdeklődési kör bővítésében, valamint közelebb viheti a tudományt a fiatalokhoz, testközelből megtapasztalhatják azt. Az egyetemisták pedig egyfajta visszajelzést kapnak a tudományos munkásságukról, hiszen a gyerekek őszinte lelkesedése mindenképp motiváló és jelzés értékkel bír. A megnyitó után dr. Papp Zoltán a következő mondatot írta fel a rendezvény „üzenőfalára”: „Az első debreceni olimpiai arany érem után, itt az ideje, az első debreceni Nobel-díjnak.” Ki tudja, talán az első debreceni Nobel-díjas épp ezen a fesztiválon döntötte el magában, hogy tudományos pályát választja majd…

A MODEM második emeletén a nagy forgatagban nehéz volt eldönteni, hogy hol érdemes kezdeni a felfedező túrát. Végül a TŰZ szekciójában kezdtünk, ahol többek között megismerkedtünk a „sejtek magánéletével”. A standnál egy interaktív utazás keretein belül, mindenki megnézhette a saját örökítő anyagát és a DNS-festés által a saját kromatin-állományában tehetett egy utazást, sőt, annak képi megjelenését haza is vihették az érdeklődők. A Sejtbiológiai Tanszék hallgatója elmondta: „A fiataloknak egyre magasabb az ingerküszöbük, ezért nagy szükség van olyan figyelemfelkeltő eljárásokra, prezentációs formákra, amelyek megragadják a figyelmet és nem a hagyományos módszert követik.” A tűzhöz kapcsolódó tudományterületek közül emellett találkozhattunk a rádióaktivitással, okos anyagokkal, interaktív társasjátékokat is kipróbálhattunk (Gazdálkodj néprajzosan!) és a legbátrabbak végigkóstolhatták a chili különböző erősségű változatait. A leggyengébb 750-es erősségű volt, a legerősebb 750.000-es! A gyerekek nagyon merészek voltak és végigkóstolták a skálát, de általában az utolsó fázis után grimaszokat vágva „elfutottak” egy pohár vízért. A VÍZ zónájában meg is találhatták amit kerestek, ahol a víz szomjoltó funkciója mellett a víz energiájának különböző felhasználási módjait mutatták be látványos módokon, például azon keresztül, hogy miként működik egy LEGO-szivattyú. Ennek, valamint a LEVEGŐ zónának az egyik érdekessége volt, hogy nem csak egyetemi tanszékek, hanem középiskolák is képviseltették magukat (Debreceni Református Kollégium, Dóczy Gedeon Gimnázium, Szent József Gimnázium, Brassai Sámuel Gimnázium, DE Kossuth Lajos Gyakorló Gimnáziuma és a hajdúböszörményi Bocskai István Gimnázium is). A levegős standoknál találkozhattunk gondolkodó növényházzal és szélkerekekkel is. Végül a FÖLD zónája szintén sok érdekességet tartogatott számunkra: növényi lombikbébiket, ÖKO-landot, tudományos játszóteret, sőt egy igazi robottal is „táncolhattunk”. 

Ami pedig az ötödik elemet illeti (idea, interaktivitás, innováció), az egész MODEM-ben érezhető volt ennek a szellemisége, hiszen a tudományos eredmények közérthető bemutatása és a szórakozva tanulás, nagyon sok egyetem előtt álló fiatalt meggyőzhetett arról, hogy érdemes a tudományos pályát választani. Akik pedig már ezt választották, megerősítést nyerhettek, hogy érdemes volt ezt választaniuk. 

A hét ország (Ausztria, Bulgária, Görögország, Magyarország, Olaszország, Románia és Szlovákia) közös projektje South East Europe Program keretein belül, azonban ezzel a kiállítással nem ér véget. A következő években minden ország megrendezheti a tudományos fesztiválját. Debrecenben pedig a projekt folytatásaként a Debreceni Botanikus Kertben Tudományos Élménypark fog épülni, amely hatékonyan fogja kihasználni a már meglévő helyi adottságokat (pl. Pálma- és Lepkeház) és emellett egy új intézménynek is helyet ad majd: a Tudományok Palotájának.