Tudják- e a kedves olvasók, hogy miről ismerszik meg a fanatikus Irie Maffia rajongó? Hát arról, hogy mindig Sena-náthás. Mindjárt elnézést is kérünk, amiért ezt az interneten köröző és rendkívül fárasztó viccet idéztük, ígérjük, többször nem követünk el ilyen hibát. A soktagú tánczenecsapat április 12-én teszi tiszteletét nálunk, a Lovardában.

A zenekar neve sokaknak feladja a leckét. Ma már azért számosan tudják, hogy az irie egy jamaikai szleng kifejezés, azt jelenti, hogy mosolygós, boldog, a maffia pedig a nagy családot, teamet szimbolizálja. A mára élő produkcióvá fejlődő banda Dermot azaz Élő Márton és Jumo Daddy azaz Horváth Gáspár egykori DJ produkciójából ered. A két lemezpörgető srác először csak saját szórakoztatására pakolt zenéket egymás után, majd kinőve a nappalit, az új évezred első évtizedének első felében egyre több nyilvános fellépést prezentált itt-ott, a budapesti éjszaka kultikus vendéglátóipari egységeiben.

Amikor úgy gondolták, ideje más irányba terelni a produkciót, megalapították az Irie Maffiát. Dermot dob groove-felelős lett, Jumo billentyűket billentgetett, Havas Miklós pengette a basszust, a lemezlovas posztját pedig Baranyai Ákos (DJ Future) foglalta el. Hozzájuk csapódott még trombitát zseniálisan fújó Barabás Lőrinc, s a gitárt megbízhatóan kezelő Kürthy Miklós.

A többi – ahogy mondani szokás – már történelem. A felállás azóta változott, jöttek-mentek az emberek, azonban ez nem hatott kedvezőtlenül a zenekari munkára. A csapat megállás nélkül menetel előre azóta is, s az évek során egy meglehetősen vegyes, de annál kitartóbb közönségbázist sikerült kiépíteniük. Mára meghatározó arcuk lett a ghánai-magyar énekesnő Sena Dagadu, aki civilben egyébként Dermot párja, s közös gyermekük édesanyja is.

Az Irie Maffia sok oldalági hajtással is rendelkezik. Ilyen az Irie Maffia Rocktrio, mely nevéből adódóan kemény, egyértelműen klasszikus rockhatásokat mutató, ámde akár slágeresnek is nevezhető zenét nyom. Néhány tag pedig Irie Maffia Sound System-ként járja a klubokat, szállítva a jobbnál-jobb muzsikákat a táncos lábúaknak. Amikor Sena szülési szabadságra ment, nyughatatlan párja összehozta a klubslágerekre specializálódott Diszkó Friszkó formációt. Az Irie családfa olyan sokrétű és szerteágazó, hogy feltérképezése a jövő pop-rock kutatóinak feladata lesz.

A zenekar házatáján idén ismét nagy a pezsgés. Debrecenben bemutatják majd friss lemezük anyagát, ezenkívül Sena is új szólóalbummal jelentkezett. A tíz évvel ezelőtt, több producerrel elkészített First Shot után most itt a Lots of Trees. Az énekesnő az utóbbi években egyre intenzívebben kutatja gyökereit, ez konkrétan azt is jelenti, hogy évente egy-két hónapot Ghánában tölt. Ennek zenei lenyomata az új lemez, persze nem direkt, szájbarágós módon. Az afrikai hatások mellett továbbra is sok mindent ötvöz egybe és alakítja a maga sajátos stílusához Sena, akinek nem okoz nehézséget összeegyeztetni az anyaságot a folyamatos színpadi léttel. Arról egyelőre nincs tudomásunk, hogy az underground másik sztárjával, Péterfy Borival együtt baba-mama műsort hozna össze valamelyik kereskedelmi csatornán, de ami késik, nem múlik. Az viszont biztos, hogy dolgoztak már együtt a Csodaidő című dalban és köztudott, milyen jó, kollegiális kapcsolatban vannak egymással.

Az Irie Maffia sikerét mi sem reprezentálja jobban, mint az, hogy a legnépszerűbb közösségi portálon több, mint hatvanegyezer rajongóval büszkélkedhetnek. Valószínűleg mégsem ez hajtja előre a társaságot, sokkal inkább az új kihívások keresése. A Maffia reggae-dancehall-hiphop alapú zenéjébe sok minden belefér, s ők folyamatosan élnek is a megújulás adta lehetőségekkel. Amíg pedig közönségük tolerálja ezt, addig nincs baj, gőzerővel menetelnek tovább.

- Én azt szeretem bennük, hogy szól is valamiről az, amit csinálnak, s közben zenei élményt is nyújt – nyilatkozta róluk egy ízben Bujalos Edina, aki a banda legrégebbi kedvelői közé tartozik. - Mondhatni, együtt nőttem fel velük, még középiskolás voltam, amikor már rájuk ráztam a Gödör-ben, azóta elvégeztem az egyetemet, s közben állandó vendég voltam a koncertjeiken. Most már dolgozom, de a múltkor még vonakodó munkatársaimat is sikerült elrángatnom egy bulijukra. Mondanom se kell, velem együtt ők is nagyon jól érezték magukat.

Aki tehát nem akar várni a nyári Campus Fesztiválig, melynek egyik legstabilabb nagyszínpados zenekara az Irie Maffia, az rohamozza meg április 12-én a Lovardát! Nem fontos lóval jönni, lehet autóval vagy egyszerűen gyalogszerrel, a lényeg a bulira való nyitottság.