Magas rangú finn állami kitüntetésben részesült Maticsák Sándor tanszékvezető és Petteri Laihonen, a Debreceni Egyetem korábbi finn nyelvi lektora.

Az elismerést az egyetem Finnugor Tanszéke által április 4-én rendezett egész napos finn-magyar programsorozat keretében adta át Jari Vilén, a Finn Köztársaság magyarországi nagykövete.

A Finn Köztársaság elnöke a finn-magyar kulturális és oktatási kapcsolatok terén végzett munkájáért a Finn Fehér Rózsa Lovagrend lovagi fokozatával tüntette ki Maticsák Sándort, a Debreceni Egyetem Finnugor Nyelvtudományi Tanszékének vezetőjét, valamint a Finn Oroszlán Lovagrend lovagi fokozatával Petteri Laihonent, a Jyväskyläi Egyetem kutatóját, az egyetem korábbi finn lektorát.

Jari Vilén nagykövetet debreceni látogatása során fogadta Fábián István rektor, majd Gaál István, a Tudományegyetemi Karok elnöke is.

A diplomata a megbeszélések során elismerően nyilatkozott a Debreceni Egyetemen zajló finn nyelvoktatás színvonaláról, és hangsúlyozta: a magyarországi felsőfokú oktatási intézmények közül az itteni oktatómunkát tartja a legeredményesebbnek. Nem utolsó sorban ennek köszönhető, hogy az utóbbi években jelentősen megnőtt, 200 fölé emelkedett a finnül tanuló egyetemi hallgatók száma.

Jari Vilén - aki szeptemberig látja el hazája magyarországi képviseletét - reményét fejezte ki, hogy utódja - hozzá hasonlóan - szívügyének tekinti majd a két ország közötti, a felsőoktatásra is kiterjedő jó kapcsolatok ápolását.

A rendezvényen egyébként a zsúfolásig telt előadóteremben magyar és finn vendégek tartottak előadásokat, többek között a nyelvoktatásról, a két ország kulturális, gazdasági, politikai kapcsolatairól, zenéről, konyhaművészetről és természetesen a lappföldi Mikulásról.