Az intézmény 2006-ban alapította a „Debreceni Egyetem Kiváló Sportolója” címet a hazai és nemzetközi sporteseményeken kiemelkedően szereplő hallgatók elismerésére. Eddig több mint ötven hallgató kapta meg a pénzjutalommal járó oklevelet, köztük olyan élsportolók, mint Risztov Éva olimpiai bajnok úszó és Biczó Bence Eb-ezüstérmes úszó.
 
- Ezzel a kitüntetéssel köszönjük meg a díjazott hallgatóknak, hogy kiemelkedő sportteljesítményükkel növelték a DE hírnevét.  A címmel egyben szeretnénk tudatosítani is azt, hogy nálunk a teljesítményt megfelelően értékelik, elismerik, és hogy ide érdemes azoknak a fiataloknak jelentkezni, aki tanulmányaik mellett komoly sportkarrierben gondolkodnak – hangsúlyozta Jávor András, általános rektorhelyettes, az Aulában rendezett október 13-ai ünnepélyes átadáson.
 
Egyetemünk kiemelt figyelmet fordít arra, hogy minél több verseny- és élsportoló juthasson be az egyetemre, és minél többen szerezzenek diplomát. Ezt a szándékot támogatja az egyetemi sportösztöndíj, a mentorprogram, illetve a néhány hete megalakult Sporttudományi Koordinációs Intézet tevékenysége is.
 
- A DE úttörő volt hazánkban abban, hogy felismerte: a sportot és a tanulást együtt kell támogatni. Ebben már most kiváló példát mutat az ország többi felsőoktatási intézményének, hogy a kettős életpályamodellt – szakmai és sportolói karrier – a hallgatók meg tudják valósítani. A Sporttudományi Koordinációs Intézetet egyik missziója, hogy az élsportolókat a sporttudomány minden területén és eszközével – sporttudományi, teljesítmény-diagnosztikai, terhelés-élettani mérésekkel vagy táplálkozási tanácsadással, sportpszichológiai felkészítéssel – segítse – tájékoztatott Balogh László igazgató.
 
A Magyar Egyetemi - Főiskolai Országos Bajnokság különböző versenyein az előző tanévben csaknem 300 hallgató vett részt a Debreceni Egyetem színeiben, akik összesen 13 aranyérmet, 16 ezüstérmet és 12 bronzérmet szereztek, amellyel az egyetemek közötti versenyben előkelő helyet foglal el az intézmény..
 
- Az egyetem vezetése büszke arra, amit a sport területén elértünk: ti a pályán, mi pedig a háttérben. Egyetemünk az elmúlt 3-4 évben 4 milliárd forintot fordított pályázati és saját forrásból a sporttal kapcsolatos fejlesztésekre. De nemcsak emiatt, hanem a hallgatóink sportsikerei miatt is egyre többször kerül szóba intézményünk országosan a sport témakörében – mondta köszöntőjében Bács Zoltán kancellár.
 
A DE rektora idén 15 élsportoló hallgatónak ítélte oda a Debreceni Egyetem Kiváló Sportolója kitüntető címet a 2014/15-ös tanévben elért eredményeikért a karok és a Hallgatói Önkormányzat javaslatára.
 
- Komoly sportszakmai szempontok alapján választjuk ki azokat a díjazottakat, akik akár más hallgatókat is tudnak rendszeres mozgásra ösztönözni. A Hallgatói Önkormányzat számára is kiemelten fontos a sport, ezért többek között rendszeresen támogatja az egyetemi sportlétesítmények fejlesztését, korszerűsítését is – tájékoztatott Szikszai Tamás DEHÖK-alelnök.
 

 
A DE Kiváló Sportolói a 2014/15-ös tanévben:
 
Módy Tóbiás – vízilabda, általános orvos hallgató
Sárkány Fanni – atlétika, anglisztika szakos hallgató
Éltető Daniella – thai-box, fogorvos hallgató
Magyar Zoltán Péter - atlétika, turizmus-vendéglátás szakos hallgató
Csiszár Henrietta – futsal, sportszervező szakos hallgató
Kányási Roland – judo, sportszervező szakos hallgató
Göttlinger Anna Ilona – kosárlabda, informatikus és szakigazgatási agrármérnök
Papp Márk – úszás, nyíltvízi úszás, sportszervező szakos hallgató
Serra Solt Töhötöm – vívás, kereskedelem és marketing szakos hallgató
Lippai Szabolcs – kosárlabda, programtervező informatikus hallgató
Szaka Dávid Gábor – kosárlabda, mezőgazdasági mérnök szakos hallgató
Mihály Kata – vívás (párbajtőr), élelmiszerbiztonsági - és minőségi mérnök szakos hallgató
Pápai Márton – atlétika, biológus szakos hallgató
Szabó Réka – kosárlabda, matematika szakos hallgató
Senánszky Petra - uszonyos- és búvárúszás, biológia szakos hallgató